Колин Декстер - Последний автобус на Вудсток [СИ]

— Чтобы ответить правильно, мне не хватает жизненного опыта, сэр.

— А-а-а, думаешь, у меня его в этой сфере с избытком, да?

— Ну… предполагаю, нужно парочке местечко, где притулиться вдвоём… ну, для того самого, сэр… уж не хотите ли вы сказать, сэр…

— Угу, Льюис. Нужна была Дженнифер комнатка для утех с Пальмером. Мери не часто сматывалась. Но уж если уходила, то с третьей не было проблем. Вот так-то вот.

— Минутку, сэр, — у Льюиса в мозгу копошились сомнения. Он припомнил ту ночь в среду, 29 сентября…

— Но в ту среду дома никого не должно было остаться, да? Помнится, вы сказали, что Мери была в кино или что-то типа того.

— Льюис, я из тебя наконец-то сделал настоящего сыщика! — Морс поднялся с кожаного кресла и потрепал сержанта по плечу.

Тучи за окном потянулись на запад.

Дождь прекратился. Лужи во дворе уже не морщил ветер.

— Дженнифер и это наврала. Мери в тот вечер сидела дома — сама так мне сказала. Но даже если бы Мери не была дома, разницы никакой. Убеждён, что Дженнифер должна была отвезти Сью на свидание к Кротеру. Такова была её роль в этой сделке. В ту среду, двадцать девятого, у них обеих были назначены свидания.

— Но почему они… — Льюису не терпелось продолжить свою мысль, но Морс сделал это за него.

— Почему они вчетвером не тусили в доме, когда Мери сматывалась? Пальмеру это было бы выгодно, потому что он живёт далеко от их дома и никто бы его там не засёк. Знаю, что он там бывал. Прошлую неделю за домом наши парни следили: в среду поздним вечером тачка Пальмера припарковалась на соседней улице. Мой ястреб Макферсон засёк.

Льюис немного сник, но Морс сделал вид, что не заметил.

— Как в дом вошёл, не видел, но видел, что вышел из машины. Сам я беседовал с Пальмером в пятницу и вытянул из него всё.

— Кротер рисковать не хотел?

— Ещё спрашиваешь! Жил впритык к их дому — разве он идиот? Годы там прожил, каждый кобель его знал, особенно в пабе Флетчерс Армс. Тут же поползли бы сплетни. Нет, нет. Такой вариант не проходил.

— Поэтому, когда у них свидания совпадали…

— Дженнифер отвозила Сью на свидание на своей тачке, правильно.

— Значит, если бы Дженнифер колесо не проколола в тот вечер, Сильвию бы не убили.

— Жива была бы, точно.

Морс прошёлся по комнате и снова сел в кресло. Рассказ почти закончен.

— В тот вечер убийства Сью нервничала из-за Дженнифер. Она не могла ждать, пока Дженнифер позвонит в сервис и ей поменяют колесо. Боялась опоздать, поэтому пошла на автобус. Пришла на трассу, на остановку и… ну, а дальше ты и сам всё знаешь. Встретила там Сильвию Кей.

— Жаль, что такая нетерпеливая.

Морс кивнул.

— Жаль. Через пять-десять минут колесо Дженнифер было готово — и она прикатила к Пальмеру в Золотую Розу. Она всегда подвозила Сью в Вудсток, а самой ей с Пальмером было удобно посидеть в пабе поблизости: в Бегброке, Блейдоне или в самом Вудстоке. Вот и в тот вечер у них там было свидание. Дженнифер добралась раньше Пальмера, заказала пива и присела за столик в саду, откуда ей видно было, как он подъедет.

— Такие заморочки, сэр… Если бы Сью Видоусон…

— Если бы да кабы… знаешь что, Льюис…

— Сэр, жизнь полна этих «если», просто ими утыкана, если подумать хорошенько.

— Да ты философ, как я погляжу! Верно, браток.

— Но вы давно догадывались, да, сэр? Просто у вас не было веских доказательств, чтобы защёлкнуть наручники, правда?

— Как тебе сказать… Сью и Дженнифер почти одного роста, одеваются похоже, разве что…

— Что, сэр?

— Забудь. Это к делу не относится. Одежда… видел я ту куртку, что миссис Джарман описала. И брюки те самые видел. На Сью Видоусон. В пятницу вечером я показал фото Сью мисс Джарман — она её сразу узнала. Не удивительно, что затруднялась с выбором тогда, на опознании. Там попросту её не было — той самой девушки, что мы искали.

— Людям свойственно ошибаться, сэр.

— Если бы, Люис, если бы!

— Но это ещё не веское доказательство.

— Не хочется верить, да? Есть и ещё кое-что. Когда я зашёл в поликлинику, повидать тело Кротера, палатная сестра отдала мне его ключи (нашлись в кармане брюк). Я поинтересовался, не навещали ли его медсестрички. Она ответили, что не приходили, но младшая сестра Видоусон интересовалась его самочувствием и заглядывала в палату через порог. Стояла и смотрела на ту кровать, где лежал Кротер.

У Морса голос сдал, но он взял себя в руки. Ещё раз подошёл к окну и увидел, как солнце просвечивает сквозь рассеивающиеся облака.

— В колледже я осмотрел кабинет Кротера. Всего один ящик был закрыт на замок. Ящик в рабочем столе. Нижний ящик слева. Интересно? — голос звучал резко, словно бич.

Морс повернулся и взглянул Льюису в глаза.

— Отомкнул я замок и увидел… увидел фото Сью, — сказал Морс почти шепотом и снова отвернулся к окну.

— Точная копия той самой фотографии, что она подарила мне.

Он еле слышно произнес последнюю фразу, Льюис даже не расслышал.

Эпилог

Дело сделано.

Льюис ехал домой с надеждой, что жене полегчало.

На трассе мелькнул киоск с ярким рекламным баннером: УБИЙСТВО В ВУДСТОКЕ — ПОЛИЦИИ ПОМОГАЕТ ЖЕНЩИНА.

Он не притормозил, чтобы купить газету.

Морс снова направился в отсек с камерами и просидел несколько минут со Сью.

— Хочешь что-нибудь?

Она покачала головой, в глазах стояли слёзы.

Рядом с ней в камере Морс чувствовал себя смущенным и потерянным.

— Инспектор?

— Да.

— Может, вы не захотите верить, но это всё равно теперь. Но… я вас любила.

Морс ничего не сказал.

Он почувствовал, как в глазах закололо — и потёр их левой рукой, молясь, чтобы она не заметила.

Некоторое время он боялся промолвить хоть слово.

Потом заговорил, подняв глаза на девушку своей мечты, и сказал одну лишь фразу:

— Прощай, Сью.

Он вышел и закрыл за собой дверь камеры на ключ.

Что он мог ещё?

Душа разрывалась в клочья, когда он шёл к выходу из коридора.

И вдруг услышал её голос:

— Инспектор!

Он оглянулся.

Она стояла, прижавшись лицом к прутьям решётки, по лицу текли слёзы страдания и отчаяния.

— Инспектор, вы так и не сказали своё имя.

Морс покинул рабочий кабинет, когда совсем стемнело.

Забрался в свою лянчу и выехал со двора, в котором уже почти просохли лужи.

Он свернул налево и оказался в потоке движущегося городского транспорта.

Когда он проезжал кольцевую, он увидел две фигуры, стоящие на обочине с поднятой рукой.

Одна девица была довольно привлекательна. Может, и вторая тоже ничего. Не разглядел.

Он ехал дальше, домой, в Оксфорд.